Balanças de pressão (frequentemente também conhecido como balança de peso morto ou padrão primário) são os instrumentos de referência mais precisos na medição da pressão. Seu principio de funcionamento é baseado no principio físico da Pressão = Força/Área. A pressão de alta precisão é obtida através da aplicação de massas sobre o sistema de pistão da balança de pressão, as quais fornecem uma força definida. Através de um sistema de geração de pressão integrado à balança, aplica-se uma pressão (contrapressão) suficiente para que o pistão e as massas se elevem.